O trbušnom plesu, koji vodi poreklo iz centralne Azije, pronađeni su tragovi još u egipatskim hramovima, koji datiraju iz oko 3500 god. pre nove ere, ali i na praistorijskom tlu Mesopotamije. U početku je to bio ritualni ples, kao zahvalnost Bogu za plodnost žene i lak i zdrav porod. Na Bliskom i Srednjem Istoku poznat je kao orijentalni ples, koji je spoj više različitih stilova i kultura.

Danas sve više pekinških devojaka pohadja škole trbušnog plesa, vežba trbušnog plesa je najpopularniji načina fitnesa među studentkinjama, medicinskim sestrama, pravnicama, i prodavačicama. O tome gospođa Sin je rekla:

"Osećam se dinamično i lepo kad igram. Iako sam vežbala gimnastiku, nisam mogla odmah da uhvatim ritam. Na početku, pokreti su mi bili lagani, istrajala sam dva meseca, i osećam dobrobit po celo telo."

Trbušni ples ima pokrete Flamenka, romskih igara, afričkog, egipačkog, turskog, indijskog i drugih orijentalnih plesova, pa čak i one koji podsećaju na zapadni kineski folklor. Trbušni ples je pre svega individualni ples , izražava ono što plesačica želi da prenese gledaocu. To nije samo ritualni ples za nekog, već i ples ženstvenosti i zavođenja. Trbušni ples se sastoji od vežbi zagrevanja, razgibavanja, istezanja, oblikovanja i jačanja muskulature, a posebno trbušne.

Liu Čang, šefica jedne finansijske kompanije u Pekingu, radi kao instruktor trbušnog plesa u slobodno vreme već tri godine, ona je puno dobila od vežbanja trbušnog plesa, o čemu kaže: