Narodnost Miao je jedna od 55 nacionalnih manjina u Kini, čiji pripadnici uglavnom žive u provincijama Guidžou, Junan i Hunan. Kroz dugu istoriju njihovog postojanja nastali su brojni običaji ove narodnosti. Kad je kakav praznik, devojke se obuku nošnju koju su same šile i okite se srebrnim ukrasima koje su za njih godinama pripremali roditelji. Nemojte misliti da su devojke Miao samo kaćiperke, njihova nošnja i srebrni ukrasi nose posebnu simboliku.

Narodnost Miao nikada nije imala svoje pismo. Tako su njihove legende, istorijski događaji i selidbe ostale samo u pesmama i običaju žrtvovanja. Nasleđe se prenosilo korz vez na narodnoj nošnji i ukrasima na srebrnom nakitu.

U provinciji Guidžou gde žive narodnosti Miao i Dong ima jedno mestašce u kojem živi više od hiljadu porodica Miao. Razgledajući njihovu nošnju, otkrila sam da najčešće vezu leptire. Seoski glavešina Tang mi je rekao:

''Leptiri se pojavljuju ne samo na nošnjama nego i na ukrasima od srebra. Postoji priča da je naš prvi predak leptir, a zovemo ga Majkom leptira.''

O toj legendi o leptiru, potpredsednik Odeljenja za kulturu provincije Guidžou profesor He Guangju je rekao:

''U izgledu nošnji i nakita narodnosti Miao krije se priča o postanku sveta. Na primer, na nošnjama su najčešće izvezeni leptiri i list javora, pošto je, po predanju, njihov prvi predak ženka leptira, koja je postala od srži javorovog drveta. Potom je ta ženka leptir položila 12 jaja od kojih su nastale sve stvari na svetu, pa i ljudi i životinje. Zbog toga za pripadnike narodnosti Miao leptir simbolizuje majku, a drvo javora pretke.''

Kroz narodnu nošnju i srebrni nakit narodnost Miao izražava ljubav i poštovanje prema prirodi. Osim leptira, pojavljuju se i zmajevi, ribe, šišmiši i cveće, ptice i bube. Sva ova bića simbolizuju rađanje, sreću i bogatstvo. U stvari, za svaku životinju i biljku postoji po jedna priča koja nam donosi dah nekih davnih vremena.

Devojke pre udaje treba da same sašiju večanicu, a da bi to uradile potrebno im je tri do pet godina. Spretne devojačke ruke izazvaće divljenje drugih, a neretko će privući i najbolje momke.

Osim na nošnji, istorijski događaji i predanja narodnosti Miao nalaze se i na srebrnom nakitu, na kojem se pojavljuju isti simboli. Ono po čemu nakit privlači najveću pažnju je oblik, na primer devojke na glavama nose srebrne rogove, što je običaj nasleđen još iz matrijahata. U to vreme muškarci su na glavama nosili rogove koji su im služili kao oružje. Onda su žene preuzele ukrase muškaraca i pretvorile ih u simbolične srebrne rogove. Baš zbog toga spoljni svet srebrne rogove na glavama devojaka Miao zove ''belim totemom''.

Venčanje pripadnica narodnosti Miao ne može se zamisliti bez vezene narodne nošnje i srebrnih ukrasa. Komplet srebrnih ukrasa sadrži srebrne rogove, minđuše i ogrlicu, a težak je oko 15 kilograma. Gospođa Šen Ajćun iz Odeljenja za propagandu u srezu Tajđiang u provinciji Guidžou nam je rekla:

''Roditelji počinju da pripremaju srebrne ukrase za ćerku još dok je ona sasvim mala. Komplet nakita koji devojka treba da nosi na venčanju sada košta oko 20 hiljada juna.''