Nacionalna manjina Ji koja živi na jugo-zapadu Kine i koja ima dugu istoriju i bogatu kulturu, privlači sve veću pažnju velikog broja naučnika i stručnjaka. Poslednjih godina sve više pažnje se pridaje izučavanju religije, jezika i poezije narodnosti Ji. To je naročito izraženo u SAD-u, Japanu i drugim područjima gde su osnovani specijalni organi za izučavanje ove nacionalne manjine. 

Kada govorimo o onima koji se bave proučavanjem običaja i kulture narodnosti Ji, ne možemo a da ne pomenemo Amerikanca Harela Stivena, profesora za antropologiju na Univerzitetu Vašington u gradu Sijetl. Pre 10 godina u njegovoj organizaciji u Sijetlu je bio održan prvi simpozijum o narodnosti Ji, na kojem su učestvovali kineski i strani naučnici. Nakon toga u Nemačkoj i Kini su održani drugi, treći i četvrti simpozijum.

Svake godine Harel Stiven skoro 6 meseci provode u provincijama Sičuan, Junan i Guidžou gde uglavnom žive pripadnici nacionalne manjine Ji.

Na 4. simpozijumu o narodnosti Ji, održanom u autonomnom okrugu ove nacionalne manjine Lijang Šan, Harel je u intervjuu za novinare rekao da je još pre više od 20 godina izabrao da se bavi proučavanjem nacionalne manjine Ji.

Čim sam počeo da se ovim bavim, više nisam mogao da odustanem. Zajedno sa kineskim stručnjacima napisao sam dve knjige, a pisaću i dalje.

Kao jedna od drevnih narodnosti u Kini, nacionalna manjina Ji je još u drugoj polovini 19. veka privlačila pažnju stranih naučnika i stručnjaka. U to vreme evropski naučnici, avanturisti, turisti i misionari nakon istraživanja i ekspedicija u područjima gde žive pripadnici narodnosti Ji, objavljivali su članke i to je bio prvi početak izučavanja ove naučne discipline. U 20-tim i 30-tim godinama poznati kineski sociolog Fei Siaotong i drugi stručnjaci su počeli da poklanjaju veću pažnju izučavanju kulture ovog naroda. Medjutim, tek u 80-tim godinama prošlog veka istraživanje i izučavanje nacionalne manjine Ji je postalo jedna od naučnih disciplina, kojoj se pridaje veliki značaj. U zemlji su osnovani posebni instituti ili fakulteti, a postepeno su počele da se obrazuju i grupe stručnjaka na tom polju. Američki, nemački i japanski naučnici za antropologiju i folklor takodje su dolazili u ova područja radi istraživanja.

I u Kini se izučavanju nacionalne manjine Ji poklanja velika pažnja. Gospodin Ma Erzi je funkcioner Nacionalnog instituta u autonomnom okrugu nacionalnosti Ji Lijang Šan, u provinciji Sičuan. Zajedno sa gospodinom Harelom Stivenom je uradio puno toga na otkrivanju i popularizaciji ove naučne discipline. Na njegovu inicijativu u Kini je osnovan prvi centar za izučavanje kulture Bimo, u kojem je okupljena grupa prosvećenih sveštenika. Centar je za proučavanje ove naučne discipline sastavio i izdao knjige i kasete. Govoreći o radu na izučavanju ove nacionalne manjine, i sam pripadnik nacionalnosti Ji, gospodin Ma Erzi uvek oseća veliko zadovoljstvo. On nam je ispričao sledeće:

Dobro je da su neki naučnici već obavili osnovna istraživanja i da su već postignuti vidni rezultati. Postignut je i veliki napredak u proučavanju jezika i pisma, društvenog života, kulture, zakonskog uredjenja i veroispovesti ove nacionalne manjine.

Gospodin Ma Erzi je nastavio da je iz ugla savremene nauke, naučna disciplina o nacionalnoj manjini Ji već postala kompleksna naučna disciplina koja obuhvata istoriju, nauku, tradicionalnu kulturu, religiju i savremenu privredu. Sve više naučnika se bavi izučavanjem nacionalne manjine Ji iz ugla prirodnih, društvenih i humanitarnih nauka, i time su prošireni istraživački okviri i metodi, istakao je Ma Erzi, funkcioner Nacionalnog instituta u autonomnom okrugu nacionalne manjine Ji Lijang Šan.