Tokom svoje istorije Kinesko carstvo je bilo poznato po toleranciji svih religija. Iako je često dolazilo do nerazumevanja između različitih religijskih teorija, retko ko je ikada bio kažnjen zbog svoje vere i ubeđenja. Miroljubiva učenja konfučijanizma, taoizma i budizma pojavila su se kao odgovor na periode neprestanih borbi i osvajačkih pohoda u Kini.

Obožavanje predaka u staroj Kini

Prva religija koja se pojavila u staroj Kini bilo je obožavanje predaka - svaka porodica je svoje pretke smatrala bogovima, klanjala im se i prinosila darove tokom perioda festivala.

Religije u staroj Kini - konfučijanizam i taoizam

Jedna od najuticajnijih kineskih religija bio je konfučijanizam, zasnovan na učenjima Konfučija koji je živeo od 551. do 479. godine pre naše ere. Konfučijevo učenje nastalo je kao rezultat nereda i haosa kojeg je on video svuda oko sebe. Njegovo učenje zasnivalo se na dobroti, poslušnosti i poštovanju. On je poučavao da se vladari moraju pravedno odnositi prema svom narodu kako bi zadobili njegovo poverenje i poštovanje. Konfučije je takođe naglašavao značaj snažne porodice i poštovanja između svih članova unutar nje, jer je Konfučije smatrao da je društvo u kome je porodica snažna i složna, i samo jako i uspešno.

Konfučije, oslikana svila

Taoizam su stvorili sledbenici Lao Ce-a koji je poučavao da ljudi treba da žive u harmoniji sa prirodom. On je naglašavao važnost jednostavnog života i održanje ravnoteže sa prirodom, pri čemu se nije slagao sa Konfučijevim uverenjem da su u jednom društvu najvažniji snažna porodica i država. On nije verovao u zakone i poučavao je da je najbolji način života ne preduzimati nikakve snažne, protivprirodne akcije. Taoisti su obožavali osam mističnih besmrtnika zvanih ksijan, koji su živeli na planinama. Smatralo se da imaju magične moći, između ostalog i moć da pretvore obične metale u zlato. Žongli Ksijan bio je vrhovni ksijan koji je imao moć da podiže mrtve iz grobova pokretom svoje lepeze. Žang Guolao bio je besmrtnik koji je mogao da postane nevidljiv, a Han Ksijan Zi je bio pokrovitelj muzičara i smatralo se da je on svake godine inspirisao cveće da cveta.

Religije u Kini - budizam

Budizam je došao u Kinu iz Indije u prvom veku naše ere. Budisti su su svoju veru zasnivali na učenjima severnoindijskog princa po imenu Buda (prosvetljeni) koji je rođen oko 563 pre naše ere.

Jedna od mnogobrojnih ogromnih statua Bude u Kini

On je verovao da se stanje prosvetljenosti ili nirvana može dostići odricanjem od ovozemaljskih zadovoljstava. Po njemu, beskonačni ciklus rađanja (inkarnacija) i smrti može se jedino prekinuti dosezanjem stanja nirvane (prosvetljenosti). U suprotnom, loše ponašanje tokom života produžava ovaj ciklus, pa se duša neprestano ponovo rađa u mnogobrojnim različitim oblicima života.