Lična karta kineskih železnica
Prva kineska železnička pruga je, slučajno, izgrađena krajem dinastije Ćing. U julu 1876. godine, britanski kolonizatori su u dosluhu sa Amerikancima, posredstvom sedišta britanskog konzorcijuma „Jardin Mateson" u Kini, ne obeveštavajući feudalnu vladu distanije Ćing i pod izgovorom izgradnje "običnog puta'', na kineskoj teritoriji proizvoljno izgradili prvu železničku prugu od Vusonga do Šangaja.
Izgradnja železnice u Kini doživela je spor razvoj od kraja 19. veka do osnivanja NR Kine, ali i u periodu hitne obnove i preliminarnog formiranja železničke mreže u razdoblju od osnivanja NR Kine do početka reforme i otvaranja prema svetu. Do pravog buma razvoja železničkog saobraćaja u Kini došlo je u drugoj godini sprovođenja reforme i otvaranja prema svetu, odnosno u 1979. godini.
Do kraja 1985. godine, ukupna dužina železničke mreže u Kini dostigla je 52.119 kilometara. Posmatrano u istorijskoj vertikali, ukupna dužina železničkih pruga je do kraja 2003. godine, povećana na 73 hiljada kilometara, sa 21,8 hiljada kilometara, koliko je iznosilo uoči osnivanja NR Kine u 1949. godini. Ta dužina je za više od pet decenija povećana za svega 50 hiljada kilometara, a prosečna dužina pruga po glavi stanovnika Kine čak nije bila duža od jedne cigarete.
Kinesko Ministarstvo železnica je, u takvoj situaciji, 2003. godine iznelo generalnu strategiju o ostvarenju skokovitog razvoja kineske železnice.
U januaru 2005. godine, na sastanku Državnog saveta Kine principijelno je usvojen Srednjoročan i Dugoročan program o železničkoj mreži u Kini, u kome je definisano da do 2020. godine, ukupna dužina železničke mreže u zemlji dostigne 100 hiljada kilometara.
