Učestvovalo je 8.465 sportista iz 159 zemalja koji su se takmičili u 25 sportova i 237 disciplina.

Posle 64 godine u program Igara se vraća tenis a učešće je dozvoljeno i profesionalnim igračima, čime MOK definitivno napušta krute amaterske principe.

Ben Džonson je suspendovan na dve godine zbog upotrebe stimulativnih sredstava Politika je konačno pomerena u drugi plan, jer su sve glavne zemlje, osim Kube i Etiopije došle u Južnu Koreju.

Takmičenje je ipak zasenio doping skandal, posebno glavno atletsko takmičenje - trku na 100 metara u muškoj konkurenciji. Kanađanin Ben Džonson je postavio novi svetski rekord 9,79 sekundi, ostavivši za sobom i najvećeg rivala Karla Luisa. Međutim, tri dana kasnije otkriveno je da je Džonson uzimao stimulativna sredstva, zbog čega je diskvalifikovan.

Džonson je pretrčao stazu u samo 46 koraka.

Luis je osvojio zlatnu medalju, dok je Džonsonu doživotno zabranjeno da nastupa za Kanadu, mada mu je suspenzija kasnije smanjena na dve godine. Florens Grifit Džojner je osvojila tri zlatne i jednu srebrnu medalju, postavivši svetski rekord u trci na 200 metara.

Tenis je nakon 64 godine ponovo dobio status olimpijskog sporta. Štefi Graf je u finalu pobedila Gabrijelu Sabatini, dok je Miroslav Mečir osvojio zlato u muškoj konkurenciji. Istočni Nemac Kristin Oto je sa šest zlatnih medalja ugrozio rekord neprikosnovenog Marka Špica, koji je 1972. osvojio 7 zlatnih.

Amerikanac Mat Bjondi je osvojio pet zlata, uz jedno srebro i jednu bronzu.