(Džesi Ovens je bio zvezda Igara u Berlinu 1936.)

Učestvovalo je 4.066 sportista iz 49 zemalja koji su se takmičili u19 sportova i 129 disciplina. Igre je otvorio nemački kancelar Adolf Hitler.
Zbog narastajućeg nacizma u Nemačkoj postojali su pokušaji da se ovoj zemlji oduzmu Igre ali su ostali bez uspeha.
Prvi put u istoriji Olimpijskih igara olimpijski plamen je zapaljen u drevnoj Olimpiji i štafetnim trčanjem prenet do Olimpijskog stadiona gde je goreo tokom trajanja Igara.
Na programu su se našla dva nova sporta - rukomet i košarka, oba samo u muškoj konkurenciji. Rukomet se igrao na terenu dimenzija fudbalskog, sa po 11 igrača u timu. Košarka se igrala na zemljanim teniskim terenima. Prvo zlato u rukometu osvojila je selekcija domaćina dok su u košarci trijumfovali reprezentativci SAD koji su na četiri utakmice postigli 152 koša a primili 69.
Mnoge zemlje su najavljivale bojkot Igara, ali jedino Španija nije učestvovala zbog građanskog rata. Zvezda Igara bio je Amerikanac Džesi Ovens, koji je ismejao Hilerovu arijevsku superiornost, osvajanjem četiri zlatne medalje – na 100 i 200 metara, štafeti četiri puta 100 i skoku u dalj.
Moćni nemački tim, uz punu podršku vlade, osvojio je najviše medalja, uz 33 zlatne, dok su Sjedinjene Države osvojile 24, a Mađarska 10. Ovo su bile poslednje Igre održane pre Drugog svetskog rata.