Pekinska opera je jedna od brojnih opera u Kini koja ima tradiciju dužu od 200 godina. Koncentrišući umetničku kvintesenciju svih lokalnih opera ona je stvorila specifičan umetnički oblik i stil glume, da bi na kraju postala nacionalna opera.

Pekinška opera je kompleksna umetnost. Sastavljena je od pevanja, recitovanja, pantomime, akrobatike i plesa. Savršena je kombinacija govora i igre i zbog toga je veoma omiljena u narodu.

Kada gledate pozorišnu predstavu pekinške opere, možete da uočite da postoje tipizirani likovi sa crvenim, belim, crnim I šarenim maskama. Tu su prekrasne boginje i junački generali. Ti scenski likovi veoma su važni u pekinškoj operi.

Likovi su tipizirane uloge. One se odredjuju po prirodnoj pripadnosti čoveka, odnosno po polnoj, starosnoj i društvenoj pripadnosti i naravno po karakteru uloge i autorskoj proceni. Zbog dramske radnje pekinške opere, scenski likovi su tipizirani u 4 vrste. To su: muški, zenški, takozvana šarena lica i komičari—klovnovi. U svakoj vrsti postoje podvrste. Osim toga, svaka vrsta ima odredjenu tipiziranu glumu koja podrazumeva posebnu vrstu pevanja, recitovanja, pantomime i akrobatike.

Od 20-tih do 40-tih godina prošlog veka, pekinška opera je doživela drugi vrh svog razvoja i formirala 4 škole, odnosno škola Mej (majstor Mej lanfang 1894-1961), škola Šang(Šang Sjiaojun 1900-1976), škola Čeng(Čeng Janćiu 1904-1958) i škola Sjun(Sjun Hujšeng 1900-1968).

Mej Lanfang je jedan od najčuvenija majstora pekinške opere u svetu. On je sa 8 godina počeo da uči pekinšku operu, imala je nastup kad je imao samo jedanaest godina. U svojoj više od 50-togodišnjoj karijeri, Mej Lanfang je stvorio svoj specijalni umetnički stil. On je 1919.godine predvodio delegaciju za predstavu u Japanu što je prvi korak pekinške opere u inostranstvu. 1930.godine, on je predvodio delegaciju za predstavu u SAD-u i dobio veliki uspeh. 1934.godine, na poziv Evrope je posetio evropske zemlje. Posle toga, svet je smatrao pekinšku operu kao jednom vrstom umetnosti u Kini.

（Ćetiri najpoznatija majstora:Mej Lanfang, Čeng Janćiu, SJun Hujšeng, Šang Sjiaojun）

U današnje vreme pozorišne predstave ove umetnosti u svim krajevima zemlje gledaju uglavnom stariji i sredovečni ljubitelji pekinške opere, a ne mladi ljudi. Ali, kao kinesko tradicionalno pozorište, pekinška opera još je pod zaštitom kineske vlade. U Kini se svakih nekoliko godina održava nacionalni festival pekinške opere. Ta vreme održavanja festivala pekinška opera opet postaje tema o kojoj govore ljubitelji ove umetnosti.