Čen Zuohuang je rođen u Šangaju. 1956.-te godine je završio školovanje na Odseku za klavir u gimnaziji pri Centralnoj muzičkoj akademiji, a 1981. godine je diplomirao na Odseku za dirigovanje na Centralnoj muzičkoj akademiji. Leta iste godine, na poziv čuvenog dirigenta Seiji Ozave, Čen je otišao na muzičko usavršavanje u čuveni američki muzički centar 'Tanglewood Music Centre' i muzički fakultet pri univerzitetu Mičigen. Na tom univerzitetu je ovaj kineski umetnik 1985. godine postao prvi doktorant koji je stekao ovo zvanje u sferi dirigovanja i time je postao prva ličnost sa zvanjem doktora u oblasti muzičke umetnosti u novoj Kini.

Čen je od 1985. do 1987. godine bio zamenik profesora dirigenta na Umetničkom odseku Kanzas univerziteta.

On je 1987. godine postao dirigent kineskog Centralnog muzičkog ansambla i predvodio je ovaj ansambl u izvedbama u američkim gradovima Njujorku, Vašingtonu, Čikagu, Los Anđelesu i drugih 20 gradova. Ovi koncerti su imali veliki uspeh i dobili su visoku ocenu američke publike i muzičkih kritičara, a takođe su izazvali veliko iznenađenje na tamošnjoj sceni.

Od 1990. do 2000. godine, Čen je radio kao muzički direktor i dirigent u američkom simfonijskom orkestaru "The Witchita Symphony Orchestra". A od 1992. godine do 1996. godine, pored vršenja ove dve dužnosti, bio je i muzički direktor i dirigent američkog orkestra "The Rhode Island Philharmonic Orchestra". U tom periodu, on je mnogo puta dobio umetničke nagrade predsednika države Kanzasa i Rhode Island-a a takođe je dobio visoku ocenu i poštovanje muzičara ansambla kojima je dirigovao i pubike.

Čen Zuohuang je na poziv dirigovao muzičkim ansamblima u više od 20 država i područja, a takođe je bio gostujući dirigent u više od 30 simfonijskih orkestara, među kojima su "Ciriški Tonhal orkestar", "Simfonijski orkestar Vankuvera", "Meksički nacionalni simfonijski orkestar", "Tenglvud muzički festivalski orkestar", "Orkestar Hamburške omladine", "Ruski filharmoniški orkestar", "Slovački radio simfonijski orkestar ", "Haifa simfonisjki orkestar", "Hong Kong filharmonijski orkestar", "Pusan filharmonijski orkestar", "Taipei simfonijski orkestar ". Čen je svojim visokim umetničkim kvalitetima osvojio visoku ocenu muzičkih kritičara i publike, što mu je donelo naziv "taletovani muzičar", "autoritet koji može da stane ispred bilo kojeg ansambla" i "čovek koji ima beskonačni umetnički šarm".

Čen se 1996. godine oprostio sa delom dužnosti u inostranstvu i vratio se u domovinu. On je na osnovama Centralnog muzičkog ansambla organizovao Kineski simfonijski orkestar i postao prvi umetnički direktor ovog orkestra. Ovaj orkestar je sproveo sistem izvođenja tokom muzičkih sezona koji je sveobuhvatan i pruhvaćen od strane međunarodnih profesionalnih muzičkih ansambala. U toku proteklih nekoliko godina Kineski simfonijski orkestar je uputio poziv više od stotinu svetski priznatih muzičara za saradnju i sa njima jezajedno izveo veliki broj kineskih i stranih simfonijskih dela što je snažno unapredilo razvoj kineske simfonijske muzike