Ovaj najslavniji kineski ljubavni roman napisao je Cao Suecin koji je živeo u rpvoj polovini VIII veka. On je potomak ugledne kineske porodice iz Nakinga koja je prihvatila službu pod Mandžurcima. Budući pisac je proveo detinjstvo u izobilju i raskoši. Kada mu je otac smenjen i oduzeta mu imovina, porodica se seli u peking. Cao imao najpre neku malu službu ali se desetak godina pre smrti povlači u selo blizu Pekinga gde živi u siromaštvu, ponekad doslovno gladjuje, mnogo pije i piše svoj roman. Ubrzo posle piščeve smrti prvih 80 glava romana koje je on napisao počinju u rukopisu da kruže Pekingom. No već poslednjih decenija XVIII veka bilo je pokušaja da se završetak romana izdanju, 1791. u kome ima 120 poglavlja. Danas se veruje da je poslednju trećinu romana dopisivao Gao Eh.

Hong Lou Meng ili San u crvenom paviljonu je roman  velikog obima. U njemu se javlja preko 440 likova iz raznih društvenih slojeva. Svi oni učestvuju u istoriji aristokratske keneske porodice Đa slične onoj u kojoj se autor romana rodio. Radnja romana počinje u ternutku kada je veliko doba porodice Đa prošlo ali to još niko ne zna. Baka gloavnog junaka daje ton lagodne dokolice životu gospodskog doma u kome je mnogštvo rddjaka, prijatelja, gostiju i slugu. Pored znaci porodične propasti se u početku javljaju kao pojedinalčne nesreće. Kasnije nevolje mailaze jedna za drugom. Stri glavnog junaka umešan u neki prljav posao gubi položaj. U kuću ulazi beda, umire baka, dogadjaju se zločini. Pri samom kraju roamna prilike u porodici Đa se donekle popravljaju ali je u tom trenutku glavna ljubavna priča već tragično dovršena.