Danas je sve više ljudi koji se odlučuju da svoje godišnje odmore provedu u nekim egzotičnim zemljama, u skupim aranžmanima, u tropskim predelima san velikom vlažnošću vazduha, kao što su, na primer, Južnoafrička Republika, Bocvana, Indija, Karibi ili Centralna Amerika. Međutim, ako se odlučite za neku od ovih veličanstvenih destinacija, morate biti svesni i opasnosti koje vrebaju na takvim putovanjima.

Bilteni i turistički vodiči svetskih turističkih agencija sve više upozoravaju na to da se malarija ponovo pojavljuje kao realna opasnost za ljude, a pogotovo za putnike koji nisu navikli da borave u tropskim krajevima sveta.

Malarija je najstrašnija bolest Afrike, ubija više od milion ljudi svake godine, to jest, oko 3.000 ljudi dnevno! Devedeset procenata slučajeva desi se u Podsaharskoj Africi, slično kao i u slučaju side. Dalje, barem 300 miliona ljudi svake godine pati od slučajeva akutne malarije, što često dovodi do smrtonosnih efekata. Deca do pet godina, trudne žene i starije osobe su najviše na udaru. Malariju prenosi malarični komarac, koji vam ubrizga u telo parazita zvanog plazmodijum. Simptomi su groznica, glavobolja, povraćanje i druge tegobe koje nalikuju gripu. Pojavljuju se devet do 14 dana nakon što je parazit ušao u organizam, a varijacije nastaju zbog različitih tipova plazmodijuma. U tom periodu treba se obratiti lekaru i primiti lekove koji će ubiti parazite na vreme.

Malarija može da ubije tako što će uništiti crvena krvna zrnca i time izazvati anemiju, ili pak zakrčiti krvne kapilare i sprečiti prodiranje kiseonika u mozak, što je stanje pri kome se dijagnostikuje takozvana cerebralna malarija. Od malarije najbolje možete da se zaštitite tako što ćete, kada ste već na egzotičnom putovanju u zemlji u kojoj se može sresti malarični komarac, obavezno tražiti da se u hotelskoj sobi kreveti, baš kao u filmovima, sa svih strana prekriju mrežom protiv komaraca koja je prethodno, po mogućstvu, tretirana insekticidom. Isto tako, i klasična sredstva koja teraju komarce mogu biti od koristi.

Treba izbegavati, ako ste na kampovanjima, noćenje u blizini jama punih vode, močvara i drugih površina na kojima se legu ovi opasni komarci. Isto tako, treba izbegavati samostalne, potpuno zapadnjačke istraživačke i kamp-timove, posebno ako ih čine neiskusni avanturisti ili mladi bekpakeri koji su prvi put u tom području ili tropima uopšte.