Kineski astronomi otkrili su najveću litijumsku zvezdu ikada poznatu, koja može da baci novo svetlo na evoluciju svemira.
Sa 3.000 puta više litijuma od normalne zvezde, pronađen je u pravcu Optikusa, na severnoj strani galaktičkog diska, na udaljenosti od 4.500 svetlosnih godina od Zemlje.
Istraživački tim, predvođen astronomima iz Nacionalne astronomske opservatorije Kine (NAOC) pri Kineskoj akademiji nauka došli su do otkrića putem spektroskopskog teleskopa sa multifunkcionalnim vlaknima.
Teleskop može istovremeno posmatrati oko 4.000 nebeskih tela i napravio je veliki doprinos proučavanju strukture galaksije.
Litijum se smatra jednim od tri elementa sintetizovanog u Velikom prasku, zajedno sa vodonikom i helijumom. Obilje ova tri elementa smatralo se najsnažnijim dokazom Velikog praska.
Evolucija litijuma je bila ključna tema u istraživanju evolucije svemira i zvezda. Međutim, džinovske zvezde bogate litijumom su veoma retke, sa samo nekoliko pronađenih tokom protekle tri decenije. To čini njihovu studiju izuzetno izazovom, rekao je Džao Gang, vodeći astronom u NAOC-u.
"Otkriće ove zvezde u velikoj meri je povećalo gornju granicu posmatranog litijumskog obilja", rekao je Džao.
Novootkrivena zvezda ima masu gotovo 1,5 puta više od Sunca. Detalji o zvezdi dobijeni su praćenjem putem teleskopa „Automated Planet Finder" u opservatoriji „Lick" u Sjedinjenim Državama.
Naučnici iz drugih institucija, uključujući Kineski institut za atomsku energiju i Univerzitet u Pekingu, pristupili su timu i pomogli u prepoznavanju eventualnog objašnjenja.